La producción hortícola de Río Negro consolida un crecimiento sostenido: la provincia supera las 10.800 hectáreas bajo cultivo, exporta más de 100.000 toneladas de cebolla por temporada y genera más de 335.000 toneladas anuales en total, con tecnología bajo cubierta y diversificación de mercados.
Río Negro no es solo fruta de pepita. La producción hortícola en Río Negro viene creciendo de manera sostenida y hoy ocupa casi 10.892 hectáreas con más de 50 variedades en cultivo, según datos del Gobierno provincial difundidos esta semana. Así, la provincia consolida su lugar como una de las principales productoras de hortalizas de la Patagonia, con capacidad de abastecer mercados en todo el país y en el exterior.
La cebolla lidera la producción hortícola de Río Negro en exportaciones
El cultivo estrella de las últimas temporadas es la cebolla. Disponible de enero a septiembre, la producción duplicó su volumen en los últimos cuatro años y hoy supera las 100.000 toneladas exportadas por campaña. Brasil es el principal destino. Más de 800 productores sostienen esa cadena productiva en distintas zonas de la provincia.
La diversidad de cultivos también es un rasgo característico. Además de la cebolla, la provincia produce tomate, pimiento, berenjena, lechuga, zanahoria, repollo y zapallo. En el Valle Inferior se concentra buena parte de esta actividad, aunque el crecimiento se expande hacia otras zonas. En otoño, el trabajo se orienta a las últimas cosechas antes de las heladas; en invierno, los productores sostienen la oferta a través de sistemas bajo cubierta.
Tecnología en la producción hortícola de Río Negro: 100 hectáreas de invernaderos
Uno de los rasgos más relevantes del sector es la incorporación de tecnología. Más de 100 hectáreas están actualmente bajo cubierta, destinadas a tomate, pimiento, berenjena y verduras de hoja. Esa infraestructura permite extender los ciclos productivos y sortear el clima patagónico.
Hoy más del 60% de las unidades productivas superan la hectárea de cobertura, lo que refleja una tendencia hacia la profesionalización y la escala comercial. Luciano Cardozo, productor de Viedma con más de 30 años de trayectoria familiar, lo describió así: «Seguimos la historia de nuestra familia, pero también innovamos. Hoy tenemos más de 45 artículos en producción y buscamos diferenciarnos».
Variedades, volúmenes y mercados de destino
La producción hortícola de Río Negro también incluye cultivos estivales a campo. El zapallo anco y cabutia aporta 9 millones de kilogramos anuales en 600 hectáreas, mientras que la papa suma 25 millones de kilogramos en 400 hectáreas. En total, la provincia genera más de 335.000 toneladas por año.
Esa producción se distribuye en todo el país: Patagonia, Bahía Blanca, Mendoza, Mar del Plata y Entre Ríos. El Gobierno provincial acompaña el proceso a través de la Comisión Hortícola y la Secretaría de Agricultura, con políticas orientadas al financiamiento de pequeños productores, mejora en el acondicionamiento y desarrollo de la logística.